Learning box – Le 9 mai : la naissance d’une Europe unie

Cinq ans après la fin de la Seconde Guerre mondiale, l’Europe était encore en ruines. L’économie était affaiblie et la confiance entre les États profondément ébranlée. Entre l’Allemagne et la France en particulier, le défi consistait à transformer des décennies d’hostilité en une coopération pacifique.

Déclaration Schuman : une idée révolutionnaire

Le 9 mai 1950, le ministre français des Affaires étrangères Robert Schuman présenta à Paris un plan décisif. Son idée était de mettre en commun la production de charbon et d’acier de la France et de l’Allemagne.

Ces deux ressources étaient essentielles : elles constituaient la base de la reconstruction économique, mais aussi de l’industrie de guerre. Grâce à un contrôle commun, un nouveau conflit entre les États européens devait, selon Schuman, devenir « non seulement impensable, mais matériellement impossible ».

Il déclara également : « L’Europe ne se fera pas d’un coup, ni dans une construction d’ensemble ; elle se fera par des réalisations concrètes créant d’abord une solidarité de fait. »

Ainsi, cette première étape n’était pas seulement économique, mais aussi politique et stratégique.

Les premières étapes de l’unification

Un an plus tard, le 18 avril 1951, la Communauté européenne du charbon et de l’acier (CECA) fut créée par le traité de Paris.

Les six États fondateurs étaient l’Allemagne, la France, l’Italie, la Belgique, les Pays-Bas et le Luxembourg. Cette communauté est considérée comme le point de départ de l’intégration européenne et a montré que la coopération entre anciens ennemis était possible.

D’un projet économique à une Union politique

Le succès de cette coopération encouragea les États participants à aller plus loin. Le 25 mars 1957, les traités de Rome donnèrent naissance à la Communauté économique européenne (CEE).

L’objectif dépassait désormais la simple coopération économique : il s’agissait de créer une union toujours plus étroite entre les peuples européens, et non seulement entre les États. Au fil du temps, la coopération s’est approfondie, de nouveaux pays ont adhéré et de nouveaux domaines ont été intégrés, jusqu’à la formation de l’Union européenne en 1992 avec le Traité de Maastricht. 

Aujourd’hui, l’UE compte 27 États membres et représente un projet unique de coopération politique, économique et sociale.

L’Union européenne a profondément transformé le quotidien des citoyens européens. De nombreux avantages sont aujourd’hui considérés comme évidents :

• la libre circulation entre de nombreux pays européens sans contrôles aux frontières ;
• un marché unique sans droits de douane ;
• de meilleures possibilités de travailler et d’étudier à l’étranger, par exemple grâce à des programmes d’échange ;
• dans de nombreux pays (21 pays sur les 27), une monnaie commune : l’euro.

Ces acquis montrent comment une idée initialement fondée sur la paix est devenue un projet qui influence aujourd’hui la vie de millions de personnes.

Le 9 mai aujourd’hui : un symbole de l’Europe

Le 9 mai est aujourd’hui célébré comme la Journée de l’Europe. Il rappelle le début de l’intégration européenne et symbolise la paix, la coopération et des valeurs communes.

Dans un contexte de crises mondiales, cette journée montre combien la coopération entre les États est essentielle. L’Union européenne n’est pas parfaite, mais elle reste l’un des projets de paix les plus réussis de l’histoire.

Sources : 

bpb : Europäische Union, Gründungsjahre
UE : Déclaration Schuman – Mai 1950